Clydebank Allen Leonie’s jongste dochter, Clydebank Dempsey Leonie EX-90: Haar drie melkgevende dochters scoren alle drie VG, waaronder een VG-88 Cogent Superstyle die in het bezit is van R&J Gordon.

Twee koeien van de Lass-familie van Clydebank – de driekwart zusjes Gay Lass EX en Gay Lassie VG-88 – staan beide in de top-10 ster-fokkoeien van het ras in Australië. Eveneens uit deze familie komt Clydebank Allen Leonie EX-94, die uitgeroepen werd tot Australia’s Cow of the Year 2022, en zo haar naam toevoegde aan de lijst van grote winnaars uit het verleden zoals Somerelle Leader Lassco EX-91, die deze titel bijna 10 jaar geleden op haar naam schreef. Succes volgt, waar de Lass-familie ook gaat.

DOUG SAVAGE

De 300-koppige Clydebank-veestapel uit Timmering, bij Rochester, Victoria, zo’n twee uur ten noorden van Melbourne, is in het bezit van Ross en Linda Somerville. Hun zonen Brad (Melaleuca Holsteins), Tim (True Blue Holsteins), Dale en dochter Brooke (prominente fotograaf) zijn over de jaren ook sterk betrokken geweest op Clydebank. Vele van de leidende leden van de veestapel vandaag, gaan terug op stamkoeien gekocht van de beroemde Andes-veestapel van Howard Smith. ‘We kochten 10 oudere koeien van Andes in 1976, waaronder de Whynot-familie, die het voor ons goed heeft gedaan,’ legt Ross uit. ‘Het jaar daarop gingen we terug en kochten de vaarzen Rose Lass en Rosebloem, zij staan aan de basis van de belangrijkste koefamilies van onze veestapel. De beste koeien van onze veestapel gedurende de jaren zijn meestal het resultaat van combinaties uit deze twee lijnen.’

FUNDAMENT

Naast deze fundament-koeien heeft ook de stier Andes Starlite 3rd, zoon van Roybrook Starlite, grote invloed gehad op het fokprogramma van Clydebank. ‘Er is denk ik geen andere stier die zoveel voor ons gedaan heeft,’ zegt Ross. ‘Hij was de stier die ons een platform gaf waar we verder op konden bouwen.’ Twee dochters van Starlite 3rd uit de Lass-familie werden super fokkoeien. Clydebank Gay Lassie VG-88, een fokkoe met 29 sterren, kwam uit Andes Rose Lass 5th EX, en Clydebank Gay Lass EX, voorzien van 40 sterrren, kwam uit een dochter van Rose Lass 5th. Beide koeien verdienden zo een plaats in de top-10 ster-fokkoeien van het land, met de 40-sterren voor Gay Lass goed voor de toppositie als Australische fokkoe. ‘Een typische koe uit de Lass-familie heeft een brede muil, een goede ribdiepte en kracht in het hele lijf,’ vertelt Ross. ‘Zoals veel van de Andes-bloedlijnen waar we mee zijn begonnen, beginnen ze als tweejarige meestal niet met de hoogste cijfers, maar jaar na jaar verbeteren ze zich langzaamaan en worden zo onze beste oudere koeien. Dat is precies het soort koe dat wij voor ogen hebben, een koe die de kracht heeft om de stress van ons wisselende klimaat en de extreme temperaturen in de zomer te hanteren. Weiden is bij deze condities de meest winstgevende manier om melk te maken. Wij proberen dus een koe met een brede muil te fokken, die zo het beste in staat is om gras in melk om te zetten.’

De Australian Cow of the Year 2022, Clydebank Allen Leonie EX-94. Niet alleen is zij een top-fokkoe, ze was ook één van de hoogstproductieve in de veestapel met 13.514kg 3.4%v 3.0%e.

DUURZAAMHEID

Een goed voorbeeld van de duurzaamheid van de Lass-familie is Somerelle Leader Lassco EX-91, die in 2015 als 18-jarige de titel Australian Cow of the Year veroverde. De Somerelle-veestapel, ook in Timmering, Victoria, is eigen aan de broer van Ross: Scott Somerville en zijn vrouw Nirelle. Zij fokten de witte Comestar Leader-dochter uit een VG-88 Prelude uit Clydebank Gay Lass. Lassco had 8 gekeurde dochters, waaronder een 92-punten Rich-Ro Mark Sam, drie EX Talent-dochters, en een VG-89 Stormatic. Lassco bracht ook de EX Stormatic-zoon Somerelle Laser voort, die werd ingezet op Somerelle en andere bedrijven.

ICOON

De fokkracht van Clydebank Gay Lass bleek opnieuw in 2022, toen een volgende nakomeling, Clydebank Allen Leonie EX-94, eveneens Australia’s Cow of the Year werd. ‘Canyon-Breeze Allen was een stier die het erg goed deed op ons bedrijf. We kregen 6 EX Allen’s in de koppel. Zij waren stuk voor stuk beste dieren en een aantal waren ook beste fokdieren,’ zegt Ross. Allen Leonie komt uit een EX Storm die in 5 generaties teruggaat op Gay Lass. Hoewel Allen Leonie inmiddels niet meer op het bedrijf aanwezig is, was zij een aantal jaren het icoon van de veestapel met als nalatenschap o.a. 5 EX dochters.

KAMPIOENEN

De Somerville’s nemen niet vaak deel aan shows, maar de Lass-familie heeft hen zeker een aantal successen gebracht. Allen Leonie en haar hoogst gekeurde dochter Clydebank Braxton Leonie EX-93 zijn beide Grand Champion op de Rochester-show geweest, net als stammoeder Gay Lass; drie generaties kampioenen uit de Lass-familie! De Somerville’s doen regelmatig mee aan de prestigieuze On-Farm Challenge-competitie, waarbij Allen Leonie succesvol was door de rubriek oudere koeien in de afdeling North-West in zowel 2011 als 2013 op haar naam te schrijven. Op Holstein Australia’s Centenary-veiling 2014 was haar 15-maanden oude dochter Clydebank Shottle Leona duurst met een topprijs van $12.750. Leona werd gekocht door Brent & Kim Mitchell van Mitch Holsteins in Bamawm, Victoria, en is inmiddels gekeurd met EX-90. Een aantal jonge dochters uit de Shottle in de Mitch-veestapel zijn onder andere een 87-punten Dempsey en een VG-87 Deceiver. De Somerville’s hebben nog een EX Shottle, Clydebank Shottle Leonie, en ook nog een andere dochter, Clydebank Gillespy Leonie EX-91. De jongste dochters van Allen Leonie zijn twee Dempsey’s, met EX-90 resp. VG-85.

SUCCESVOLLE STIER

Naast haar succesvolle dochters heeft Allen Leonie ook de stier Clydebank LeDamion EX-93 (<Damion) voortgebracht. Hij bleek zeer succesvol te zijn op Clydebank en een aantal andere bedrijven. ‘Hij is samen met Allen en Andes Starlite 3rd één van de favoriete stieren die we gebruikt hebben,’ zegt Ross. ‘Wij proberen binnen het ras de beste stieren te gebruiken, maar zijn niet bang om ook onze eigen stieren in te zetten. Vaak blijkt dat onze beste oude koeien uit onze eigen stieren komen. Van zelfgefokte stieren weet je veel meer, en heb je een beter idee hoe ze het beste te gebruiken. Zo hebben wij veel van onze beste, meest duurzame en meest winstgevende koeien gefokt.’ l

Clydebank Gillespy Leonie EX-91: één van de vijf EX dochters uit Clydebank Allen Leonie EX-94.